我們黨和國家在不同歷史時期，對水利的地位作用作出過經典論斷和精辟闡述。早在年，毛澤東同志就提出“水利是農業的命脈”；改革開放至上世紀末，中央明確水利是“國民經濟和社會持續穩定發展的重要基礎和保障”；進入新世紀，中央又與時俱進地提出“水資源是基礎性的自然資源和戰略性的經濟資源”。這些重要論斷，反映了我們黨對水利事業發展的規律性認識，闡明了做好水利工作的極端重要性，對促進我國水利改革發展發揮了重要作用。
隨著經濟社會持續快速發展,我國水資源形勢深刻變化，水安全狀況日趨嚴峻,水利內涵不斷豐富、功能逐步拓展、領域更加廣泛，傳統任務與新興使命疊加，現實需要與長遠需求交織，水利對全局影響更為重大，地位更加凸顯。
首先，水利是人民生命財產的安全屏障。防洪保安歷來是治國安邦之要。經濟越發展，財富越豐裕，社會越進步，越需要把人民生命財產安全放在第一位，始終繃緊防洪保安的弦。面對氣候變化帶來極端天氣事件增多的趨勢，防汛抗洪壓力越來越大，任務越來越艱巨，務必夯實打牢防洪保安的大堤。
其次，水利是經濟發展的基礎支撐。水是支撐經濟活動的基礎性資源。我國經濟持續較快發展，對水資源的需求迅猛增長，水資源短缺日益加劇，成為許多地方發展的瓶頸制約。不把水利的文章做好，經濟建設就難以為繼；不把節水的文章做好，轉變經濟發展方式就失去了重要依托。講發展、搞建設，務必水利先行，量水而動。
第三，水利是農業的命脈。水利興，五谷豐。我國農業基礎薄弱，關鍵是農田水利設施薄弱；改變靠天吃飯局面，根本是興修水利。保障國家糧食安全，解決13億人的吃飯問題，決不能單靠風調雨順，根本出路在于大興水利強基礎，提高抵御自然風險、旱澇保收的能力。
第四，水利是生態安全的源頭保障。水是生命之源，水秀才能山青。生態問題很大程度上就是水的問題，有的是少雨缺水帶來的，有的是水土流失造成的，有的是水質污染引發的。保護和改善生態，治水改水是基礎和關鍵。
第五，水利是民生改善的緊迫要務。保障人民群眾有水喝、喝上干凈水，是維系生命健康的頭等大事，是與群眾利益最直接、最緊密的民生工程，是為百姓辦實事、辦好事的當務之急。許
多地方隨著水源變化、水質污染，不僅農村存在大量飲水不安全人口，而且城市居民的飲水保障也出現了問題。飲水安全的社會關注度空前提高，保障百姓吃水用水的壓力越來越大，提高飲水安全保障能力十分緊迫。2024年中央一號文件，立足國情水情變化，從戰略和全局高度出發，系統闡述水利在現代農業建設、經濟社會發展和生態環境改善中的重要地位，第一次將水利提升到關系經濟安全、生態安全、國家安全的戰略高度，第一次鮮明提出水利具有很強的公益性、基礎性、戰略性。這些重要論斷是對水利發展階段特征的科學判斷，是對我國長期治水興水經驗的提煉總結，是我們黨對水利工作認識的又一次重大飛躍，對統一全黨思想、形成全民共識、凝聚全社會力量加快水利改革發展，必將產生巨大的推動作用和深遠的歷史影響。
新形勢下推進水利改革發展，必須堅持正確的指導思想。中央一號文件提出，要把水利作為國家基礎設施建設的優先領域，把農田水利作為農村基礎設施建設的重點任務，把嚴格水資源管理作為加快經濟發展方式轉變的戰略舉措，注重科學治水、依法治水，突出加強薄弱環節建設，大力發展民生水利，不斷深化水利改革，加快建設節水型社會，努力走出一條中國特色水利現代化道路。這為我們推進水利改革發展明確了努力方向、戰略重點和基本思路，是當前和今后一個時期水利工作的根本遵循，必須不折不扣地貫徹到水利事業的各個領域。
總結治水興水偉大實踐，把握新形勢下水利建設規律，中央一號文件提出了“5個堅持”的基本原則，即堅持民生優先，堅持統籌兼顧，堅持人水和諧，堅持政府主導，堅持改革創新。這些原則是多年水利工作實踐的結晶，是全黨全社會治水興水的思想基礎，必須在推進水利改革發展實踐中把握好、堅持好。
2024年是“十二五”開局之年。“十二五”時期，是全面建設小康社會的關鍵時期，是深化改革開放、加快轉變經濟發展方式的攻堅時期，也是水利事業迎來又一個春天的重要機遇期。各地區各部門一定要乘著中央一號文件的東風，認真學習，深刻領會，完整理解中央精神，準確把握中央要求，進一步明確新形勢下水利的地位和作用，務必把中央的要求轉化為推動水利改革發展的新思路、新措施、新辦法,推動水利實現跨越式發展，增強水利支撐保障能力，實現水資源可持續利用，為促進經濟長期平穩較快發展和社會和諧穩定，奪取全面建設小康社會新勝利作出更大貢獻。